Festival Oktoberfest en Las Vegas

Carolina y Luis llegaron a finales de Septiembre, como muchas parejas en Las Vegas, ignorantes de las sorpresas que ofrecía la ciudad. Miraban a algunas personas con atuendos típicos alemanes, pero no sabían que era lo que se celebraba en realidad.

El Oktoberfest es un festival de cerveza alemán que se celebra alrededor del mundo y honra la cultura Bávara. Los atuendos y mucha cerveza circulan por varias semanas.

El festival comienza, contrario a lo que podría pensarse, en Septiembre, el público ansioso espera a que el alcalde de Múnich destape la primera cerveza y dé el sorbo que comienza el festival.

La tradición del festival comenzó cuando el príncipe de Bavaria, Ludwig contrajo nupcias con la princesa Therese fe Saxony-Hidburghausen en Octubre 12 de 1810. Durante la festividad se invitó a los ciudadanos a varios días de beber, comer y a disfrutar de carreras de caballos.

Se estima que se consumen 7.5 millones de litros de cerveza cada año en la celebración. Durante la fiesta se consumen galletas de jengibre con mensajes amorosos llamados corazones de Lebukuchen, así como grandes pretzels. Se realiza un desfile con indumentaria típica y se recorre la ciudad en carros alegóricos.

No es de extrañar que Estados Unidos, siendo un país con un alto número de inmigrantes alemanes (de hecho, el grupo de ancestros más grande en la Unión Americana son alemanes) celebre el Oktoberfest.

Muchas ciudades realizan celebraciones, algunas en fechas distintas. Kentucky, Torrence California, Helen Georgia, Hermann Missouri y muchas otras organizan en sus respectivas ciudades muestras culturales, Las Vegas no se queda atrás y celebra desde mediados de septiembre a finales de octubre el Oktoberfest.

En Las Vegas, se lleva a cabo en una réplica exacta del famoso Hofbrauhaus de Munich, incluyendo su pasillo de cervezas y su jardín de cervezas. Con música en vivo y comida como puerco, salchichas y bastante cerveza alemana realizada de acuerdo a la receta del Duque de Bavaria hace 400 años e importada directamente de la destilería de Munich.

En Las Vegas, los que realizan la ceremonia de inicio del festival son los magos Siegfried & Roy que hacen una poca común aparición para destapar el primer tarro de cerveza y comenzar la tradición alemana. Los magos no se presentan en público con frecuencia, después del trágico accidente sufrido por Roy. En él, el ataque de un tigre lo dejo parcialmente paralizado. Sin rencores, llama al tigre Mantecore “su hermano” y continúa apoyando la misión de salvar a animales raros en peligro de extinción. La ceremonia de Siegfried es emotiva, cada año encuentra la forma de realizar el evento y cautivar a la audiencia, enamorándolos a todos de su cultura madre.

Luis se entusiasmó y comenzó a beber su cerveza. Carolina miró la celebración con cuidado “Kínder und Betrunkene sagen immer die Wahrheit” le susuró al oído a Luis, que no entendió lo que ella quiso desir, es un refrán alemán, le comentó, “significa que hay dos cosas que no mienten: Los niños y los borrachos”, Luis comprendió que su animosa manera de beber lo podría meter en aprietos con Carolina y no quiso decir nada impertinente.

Comenzaron a caminar y llegaron al Carnaval Court Bar & Grill, que ofrece un pretzel y collares en las fechas del Oktoberfest, no se cobra cover en esas fechas por lo que pudieron entrar y disfrutar del ambiente festivo alemán que emanaba del lugar.

Otro lugar popular para el Oktoberfest en Las Vegas en Hofbrâuhaus. El famoso pasillo alemán con invitados especiales que comienzan las festividades y beben de enormes barriles llenos de suculenta cerveza.

Cuantos lugares recorrieron, no lo supieron, perdieron la cuenta después del cuarto, tal vez después de la cuarta cerveza, esa cerveza alemana de receta original era mucho más fuerte que la tradicional “light” que bebían en casa. El hecho de que intentaron batir el record de beber un tarro de cerveza en menos de tres segundos no ayudo tampoco. No pensaron que parejas en Las Vegas pudieran divertirse tanto en una festividad alemana. Sin saberlo, en el Hofbrauhaus se podía pedir a la mesera un “paddling” Luis quiso intentarlo hasta que descubrió que el servicio consiste en una tabla de madera pequeña con el que la anfitriona distribuía sonoras “nalgadas” a los que las pedían. Con razón al día siguiente, Luis no podía sentarse.

Disfrutaron jugando un juego en el que tenían que seguir una canción sacudiendo cencerros de distintos tamaños, cada uno producía una nota distinta, claro, el que se equivocaba tenía que beber más cerveza.

Había juegos y entretenimiento en el distrito conocido como “El Parque”, que va del boulevard Las Vegas al arena T-Mobile referente a la celebración alemana que atrajo a muchas personas.

El día siguiente decidieron continuar con el Oktoberfest pero de una manera mucho más tranquila. Se dirigieron a Beerhaus en donde les llenaron sus tarros con cerveza de temporada de destilerías como la alemana Ayinger, Hacker-Pschorr y Spaten, acompañadas de una ensalada de papas y manzanas fritas.

New York New York servía cerveza Shacktoberfest y se podia degustar el apfelstrudel y Malteadas black forest. Vice Versa, el restaurant en Vdara servía pretzels caseros. MGM Grand y Caesar’s Palace ofrecen igualmente platillos alemanes para celebrar la ocasión.

Aunque ellos no conocían la celebración y se les hizo algo inusual al principio, pronto se acostumbraron y disfrutaron a lo grande del ambiente que dura varias semanas, por lo que después de la locura del primer día, pudieron tomar las cosas con mayor tranquilidad y recorrer todos los lugares que celebraban el Oktoberfest. Fue una oportunidad de conocer mejor la tradicional cultura alemana, cantar sus canciones, escuchar sus extraños instrumentos musicales, bailar, o intentar hacerlo y claro, seguir bebiendo cerveza pues como dicen en Alemania “Nur die harten kommen in den garten” lo que se traduce básicamente como “sólo los fuertes sobreviven” y después de tres semanas de celebración, en realidad que así es, las parejas en Las Vegas deben de tener mucha tolerancia y paciencia para que los novios puedan disfrutar libremente de esta fiesta sensacional sin que las novias se disgusten con ellos.